Vaux le Vicomte se situe en Seine et Marne à quelques kilomètres de Melun.

 Vaux le Vicomte a servi de modèle pour la construction du château de Versailles.
Un style de jardin est né à Vaux le Vicomte: Les jardins à la Française

A 26 ans, Nicolas Fouquet  achète le domaine avec un petit château.
Vingt ans après il réalise un chef d'oeuvre unique à cette époque en réunissant trois corps de métier:
- Louis Le Vau, architecte se charge de la construction du château, ses dépendances, les grilles....
- Charles Le Brun, peintre décorateur s'occupe de l'agencement et décoration du château
-  André Le Nôtre, jardinier-paysagiste,  fait connaître au monde entier son génie en réalisant le premier jardin à la Française

Côté nord

Vue extérieure du château derrière les imposantes grilles

A droite, les écuries qui accueillent aujourd'hui le musée des équipages, l'accueil, la boutique et un restaurant.

Bâtiments de gauche.

Un cerf semble intrigué par notre arrivée.

Le château est entouré par une pièce d'eau, cascade.... L'accès au  dôme permet d'avoir une vue circulaire sur tout le domaine.

Lors de la visite , nous découvrons l'immense rotonde ovale. Ce salon à l'Italienne mesure 18m de long sur 18m de haut.
A l'étage de part et d'autre de la rotonde se trouve les appartements du roi et ceux de Nicolas Fouquet.

L'antichambre d'Hercule. Appartement de Nicolas Fouquet.

L'antichambre du roi ou bibliothèque.
Toutes les pièces côté jardin ont des plafonds à voussure*

*  Charles Le Brun, peintre décorateur chargé de la décoration et l'aménagement du château rompt avec les plafonds plats en imposant le style Italien, pièces à voussure.

Photo du net

Au sous-sol se trouvent les cuisines, logement du personnel...

Cabinet Jean de la Fontaine.
Nicolas Fouquet avait beaucoup d'amis scientifiques, artistes et écrivains: Molière, Charles Perrault, la Marquise de Sévigné, Pierre Corneille.

Les jardins. Côté sud

Vue prise du dôme
(Désolé pour la déformation de cette vue panoramique côté jardin.)

Ce jardin extrêmement long a révélé le génie de Le Nôtre qui a su jouer sur les perspectives afin de lui donner une dimension plus raisonnable.

Aujourd'hui il ne reste que 20 bassins sur les 36 à l'origine.
Après le déclin de Fouquet, toutes les statues et beaucoup d'arbres ont disparu notamment pour le Louvre et le château de Versailles.

Pour la construction du château et la création du jardin, tout a été rasé. La rivière l'Anqueuil fut détournée pour traverser le domaine  par le canal (de la poêle) sur 1km de large.

Canal de la poêle

Le ru Bobée fut également détourné par une galerie souterraine afin d'alimenter les cascades d'un bassin face au canal.

La fête du 7 août 1661

Nicolas Fouquet a voulu pour l'inauguration une fête somptueuse. Des milliers d'invités sont attendus, le roi,  la cour, artistes, intellectuels, écrivains....  Tout ce beau monde découvre ce château et jardin unique en Europe. Après un superbe souper, les convives assistent à la première représentation des « Fâcheux », comédie de Molière. Vers une heure du matin un magnifique feu d'artifice embrase le jardin. Encore émerveillé par ce spectacle, retour vers le château;  celui ci s'illumine de milliers de chandelles et fusées.
Jean de la Fontaine relata par courrier à un ami, cette folle nuit:

"1 – Je voudrais bien t’écrire 
Tous les artifices divers
De ce feu le plus beau du monde,              
 On vit partir mille fusées
Et son combat avec que l’onde,
Et le plaisir des assistants.

6 – Figure-toi qu’en même temps
Qui par des routes embrasées
Se firent toutes dans les airs
 Un chemin tout rempli d’éclairs,
Chassant la nuit, brisant ses voiles."

Voltaire a dit de cette journée " Le 17 août, à six heures du soir, Fouquet était le roi de France ; à deux heures du matin, il n’était plus rien ».

Ce soir là le roi ne résidera pas au château et repart furieux, jaloux du succès de Fouquet.
Après la mort récente de Mazarin, Fouquet prétendait  récupérer le poste de 1er ministre tout comme Colbert. Mais Louis XIV  avait décidé de supprimer ce poste et gérer lui même les finances du royaume.  Colbert réussit à convaincre le roi que Fouquet avait détourné de l'argent public  et  le 5 septembre  Fouquet est arrêté par d'Artagnan à Nantes. Après 3 ans de procès très médiatisés, Fouquet est condamné au bannissement mais Louis XIV trouve la sentence trop clémente et le fait enfermer jusqu'à sa mort.

Au moment du départ nous retrouvons le cerf toujours dans la même position.

Vaux le Vicomte:
Le parc a une superficie de 500 hectares.
Le château est composé d'une centaine de pièces, sous une toiture de 3500 m2.
Il a ouvert  ouvert au public en 1968 avec aujourd'hui près de 250 000 visiteurs par an.
Des voitures électriques sont à la disposition des visiteurs afin de parcourir tout le jardin.

Liens
Site officiel de Vaux le V icomte
Vaux le Vicomte: Les grandes dates
Dossier pédagogique à télécharger ici sur Vaux le Vicomte